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par Francis Pian • le 23 juillet 2023

Des idées et des luttes : Notre guerre civile

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« Au revoir Messieurs, à bientôt ! ».

Que n’a-t-on pas écrit sur Louise Michel ? Que peut-on encore apprendre ? Surtout depuis les 150 ans de la Commune de Paris.
Pourtant Judith Perrignon, journaliste et romancière nous propose un nouveau parcours dans son ouvrage Notre guerre civile paru chez Grasset. « Ce livre est aussi un voyage dans les archives, souvent officielles, donc répressives, mais bavardes, à la mesure de ce moment d’histoire, de cette femme, de l’idéal qu’elle incarne encore. »
Question archives, la quatrième couverture démarre fort : « Michel Louise. Née le 29 mai 1830 à Vroncourt. Profession institutrice. Religion idolâtre. Matricule 9. Coupable 1/ de port d’armes apparentes étant revêtue d’un uniforme, pendant un mouvement insurrectionnel. 2/ d’avoir fait usage de ces armes. »
Ce sont les premiers mots du dossier pénitentiaire de Louise en partance pour la Nouvelle-Calédonie. Voici l’originalité de l’ouvrage, outre sa légèreté et l’aisance de sa lecture, Judith Perrignon s’appuie sur des lettres, des rapports de police, des dénonciations. Ah ! la veulerie de la dénonciation et des indics !! Nous retrouvons aussi des extraits des procès de Louise, de sa correspondance.

Lisons cette lettre de Théophile Ferré avant d’être fusillé : « Je vais bientôt quitter toutes les personnes qui m’ont été chères et qui m’ont montré de l’affection. Je serais un ingrat si je ne vous manifestais pas à ce moment toute l’estime que je ressens pour votre caractère et votre bon cœur. […] »

Louise, c’est une femme libre qui part de sa province pour Paris, « le bivouac des révolutions » pour reprendre le mot de Jules Vallès. Elle est passionnée de poésie, s’implique dans la littérature et défend avec fougue la place des femmes dans la création artistique. En ce sens, elle est bien une femme de notre temps. Songeons aux attaques que subissent les femmes qui écrivent. Évidemment la Commune occupe de nombreuses pages du livre qui porte bien son titre Notre guerre civile. Oui, ce fut une guerre entre des Français, des Françaises mais ce fut aussi un combat entre celles et ceux de nombreux autres pays qui aspiraient à la justice sociale et à la liberté et les autres, ceux de la réaction. Songeons à cette bourgeoisie, à ces tenants du pouvoir versaillais, à cette République qui « méticuleusement brise l’élan des utopies au nom de l’ordre économique, jusqu’au désenchantement et à la décomposition actuelle », pour reprendre les propos de l’autrice.

« Je n’étais pas un mauvais soldat. »
Ces femmes de la Commune, nous les retrouvons au fil des pages, Nathalie Le Mel, Andrée Léo, Élisabeth Dmitrieff. Et Louise à la gare de Clamart, toute une nuit dans une tranchée, l’arme à la main. « Je crois que je n’étais pas un mauvais soldat. »
Nous savons tout de la trahison et de la sauvage entrée des troupes versaillaises dans Paris, les fusillades, les condamnations.
Judith Perrignon reprend les éléments des Mémoires de Louise mais aussi de ses biographes comme Xavière Gauthier. Vous retrouverez les points forts avec en particulier le soutien qu’elle apporte à la révolte kanake en 1878. Son retour à Paris, vous le vivrez au travers des rapports de police. La République bourgeoise craint Louise, elle lance ses limiers à ses trousses, ses indics reprennent des ragots, des rumeurs. Voilà qui n’est pas sans rappeler la surveillance que subit son idole, Victor Hugo jusqu’à sa mort, comme le décrit si bien Jean-Pierre Bédéï dans son livre « Il faut arrêter Hugo à tout prix », La surveillance policière de l’opposition, Ed. Le Bord de l’eau, 2022.

« Nous ne voulons ni chambre, ni Sénat »
Le rôle des femmes dans la révolution sociale est une dominante dans le discours de Louise. Le 2 décembre 1880, elle intervient dans une conférence sur le thème « La femme à travers les âges ».
Selon le rapport de police, elle tient les propos suivants : « Nous ne voulons ni chambre, ni Sénat, car plus il y aura de places honorifiques moins il y aura de libertés. Plus vous abaissez la femme, plus vous descendez l’homme dans l’abîme. J’espère que vous ouvrirez toutes grandes les portes des universités aux femmes, nous regardons ce droit comme une conquête. Nous ne demandons pas de places à la chambre, il y en a de trop sales. Nous ne voulons que nos droits et l’égalité dans la vie et dans la mort ».
La chambre est évidemment la chambre des députés, l’Assemblée nationale aujourd’hui. Toujours sa méfiance à l’égard du système représentatif.
Les policiers sont un peu perdus dans cette mobilisation des femmes, ils sont habitués à des réunions d’hommes. Vous goûterez les comptes rendus des réunions avec Paule Mink, « d’une nature nerveuse, rageuse », Marie Ferré qualifiée de « belle petite ». Mépris et condescendance à l’égard des femmes.

Jusqu’au bout de sa vie et même au-delà, Louise Michel est perçue comme le symbole de la femme libre qui se bat pour la justice sociale. Malgré les tentatives de récupération, elle reste une anarchiste et encore aujourd’hui elle pourrait affirmer comme elle l’écrivit à ses juges la condamnant au bagne : « Au revoir Messieurs, à bientôt ! ». Le combat n’est pas achevé.

Francis Pian

Notre guerre civile, Judith Perrignon. Ed. Grasset, 2023

Passager clandestin : Joan-Pau Verdier - chanteur ocitan ayant participé à la création de la Fédération anarchiste-communiste d’Occitanie (FACO) - avec une chanson hommage à Louise Michel.

Traduction
L’ÉCHARPE DE FEU

C’est pour toi Louise pour aujourd’hui et demain
Toi la Femme à l’écharpe de feu
Couleur de cerise et parfum de pain…
Je ne sais pourquoi je te dis ça.

Femme en pleurs a épier le regard du monde
Femme nue dans l’hiver profond
Il n’y a guère de places qui portent ton nom
Mais peut-être vaut-il mieux cette chanson ?

Un beau jour nous verrons la pointe du soleil
A chacun son tour , à chacun l’espoir
Pour sentir ici comme le vin nouveau
La chanson de Louise dans le soir.

Sur le drapeau kanak, une bande rouge représente l’écharpe rouge de Louise Michel.

PAR : Francis Pian
Groupe Commune de Paris

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